赵嘉婉和黎落半拖半抱着那女子，把女子带去了偏殿。待二人将女子挪到榻上平躺的时候，赵嘉婉才松懈下来：

“阿落，这女子便是那个炉鼎么？”

“不是。”

黎落缓缓地摇摇头。

在赵嘉婉凝重的目光中，适时添补一句：

“但她肚中的孩子是。”

“那你有什么法子让她肚中的孩子，在今夜子时或者亥时的时候降世呢？”

赵嘉婉饶有兴味地望着她。

黎落没有马上回答，转头细看女子的身形，尤其在女子微微隆起的小腹上停留。

罕见地犹豫了：

“小赵公主，这样不妥吧？”

赵嘉婉当然不会天真的认为，是对方起了恻隐之心。

怕会发生什么变故，煽风点火一句：

“有什么不妥的？我要活下去，你要救妹妹，你若让炉鼎就此出世，岂不是两全其美？”

黎落顿了下，没吱声。

一手垂在身侧，一手搭在女子的寸关尺上：

“公主说的有理，可，看情状，这女子不过怀了两月有余。”

“那又如何？有催生的法子么？”

赵嘉婉顺水推舟发问。

“有倒是有，只怕到时候生下来，会是个未成形的…”

黎落谨慎小心回答。

“没事，先生下来再说，成败在此一举。”

赵嘉婉松了口气，温声劝她。

接下来说出的话，却令她寒毛倒竖：

“我去拿刑具十八套来，应当可以助她接生。”

赵嘉婉都说到这份上了，黎落也不好再推脱。

只好点头应允：

“那，接下来一切就交给民女。”

听了对方这般回应，赵嘉婉笑笑，从自己床下提出个木盒随手掀开：

钳子，剪子，小刀…

无一例外都是铁制。

这就是刑具十八套？

黎落没再多说什么，从袖中取出艾草条，走到角落用折子点燃，把艾草条举在手上，慢慢熏开一阵草药的香风。

赵嘉婉解开女子的衣服，像是看到一条干咸鱼那样没有避讳。

“唔…”

女子意识不清地挣扎一下，让赵嘉婉麻利地捂上了嘴：

“阿落，动作快点，过来帮我。”

“是。”

黎落把艾条压在桌上旋转，摁灭。

走到赵嘉婉身边，从怀里掏出一根扁长木棒，撬开女子牙关。

接着使用一瓶液体，往女子嘴里滴了几滴：

“小赵公主，此物乃麻沸散，舌下含服，见效最快。”

“很好。”

赵嘉婉微微颔首，却在嗅到空气中的药草味道时，不自觉地皱紧了眉头：

“…艾草？阿落，我记得有女子有喜，是不能用艾草熏的吧？”

“是的，可是为了消毒灭菌，民女只得用此权宜之计。”

黎落忙不迭地解释，平静的脸上没有一丝露怯。

赵嘉婉思忖半晌，似是很满意她这个回答，对她轻声吩咐：

“好，那你再多熏一会儿，确保万无一失。只要她不小产就行。等到麻沸散药性上来，我们就动手。”

“是。”

黎落依言照做，走到墙角边，用小刀削掉艾条燃烧的部分，重新用火折子点燃。

淡淡香风逐渐盈满整个内殿，赵嘉婉深吸一口气，让香味充满鼻腔：

“可以了。”

艾条应声而灭。

躺在床上的女子失去意识，静默得没有一点儿声响。

赵嘉婉用力掐着女子的手腕，像是在掐一块砧板上的肉。

——毫无反应。

就在她放下心来，带着手套，准备去取箱子里的小刀时，背后突然有阵冷意袭来：

“嘶…”

颈间像是被一根细线套着收紧，让她的身子不自觉僵直。

阴恻恻的笑声从时不时从背后灌入她耳中。

她认出那是白无常的声音，兀自稳住心神，满不在乎地道：

“无常爷，我不会让你得逞的，你还是把那勾魂索收起来罢。”

黎落神色怪异地看了她一眼，最终还是什么都没说。

赵嘉婉把浸过高粱酒的小刀复又浸了清水，擦干，对准女子的脐下三寸，缓缓下刀。

过程很顺利，像是切肉一样，刀片在腹部割开一道不断扩大的口子，深入染红整个刀片。

赵嘉婉用夹子夹着棉花为她止血，渐渐露出整个胞宫。

胞宫被毫不怜惜地切开，露出其中蕴藏的事物。

小小的，粉嫩的，半透明的一块儿，清晰可见心脏还在跳动着。

赵嘉婉咽了一下口水，紧张地大气都不敢喘。

那是个半成型的婴胎，不过比成年人的掌心大两圈。

她当机立断，伸手硬生生将其掏出：