这日早朝，新科状元进殿殿试，虞珺卿高坐在皇位上。

而走进殿堂的正是梅磬。

梅磬对虞珺卿下跪行礼磕头，朗声如玉，“微臣，新科状元梅磬，参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”

虞珺卿声音平缓，“免礼平身！”

“谢陛下！”梅磬应声站起身，腰身笔直，不卑不亢。

虞珺卿瞥了梅磬一眼，“原来这就是今年的新科状元，当真是一表人才。”虞珺卿不解问道：“既然你能考中状元，想必文采斐然。那朕，就来考考你。朕问你，何为治国之道？”

梅磬行了一礼，开口说道：“治国之道，存乎精微而弗失其宏。昔云“治大国，若烹小鲜”，盖言治邦者当谨小慎微，毋得粗疏焉。夫邦国之广袤，犹浩渺沧海，黎庶为基，食货乃本。君当爱民如赤子，恤其饥寒，体其劳瘁，如此则民心归附，邦本永固。虽天下晏然，不可弛武备。武备者，国之干城也，有备则无患，可御外侮，可靖内忧。德有大小之分，大德者，怀仁济义，泽被苍生；小德者，谨身节用，独善其身。大德胜小德，小德胜无德。是以治国者当修大德，以德化民，使民向善。且夫国以法为绳墨，以礼为权衡。当以法治国，使令行禁止；以德服人，使心悦诚服。法德并行，相辅相成，斯乃治国之良策也。”

虞珺卿微微颔首，“不错，那朕再问你，你觉得朕治理下的虞国如何？”

梅磬虽然在感情上没有责任心，但他入朝为官，却想做一个爱民如子的好官。

自虞珺卿上位后，派人在民间大肆搜刮民脂民膏，在他的治理下，百姓民不聊生，民怨四起。

梅磬直言谏见道：“陛下，治国之要，首在恤民，裕民强兵。裕民为基，其要惟俭。凤昭长公主之功，固当代蒙泽，千秋仰德，然真奉于心，非在构庙营寺。庙固可筑，数座足矣，彰公主之勋可也。今大兴土木以营公主之寺，劳民伤财，致黔首困厄，生计维艰。陛下修庙之举，宜适可而止。为君之道，当以苍生为念，得民心者方得天下也。”

梅磬语毕时，大殿的群臣全都倒吸一口凉气，凤昭长公主是虞珺卿的逆鳞，梅磬敢这么大言不惭的让虞珺卿停止修庙建寺，众人都为梅磬捏一把冷汗。

正当众人以为虞珺卿要罚梅磬时，虞珺卿却笑道：“梅卿说的有理，大兴土木会让天下民不聊生。所以，朕准备，等这次在各地为长公主建的寺庙搭建好后，便不再多建寺庙，减轻一下百姓的负担。”

虞珺卿的话一出，众人虽为梅磬松了一口气，但众人也明白，虞珺卿的话不过是在搪塞梅磬。梅磬也能听懂虞珺卿的言外之意。

梅磬对虞珺卿行了一礼，“陛下，臣要检举，臣来蜀都时，在蜀都的药店发现了一味药材，名为忘忧。可这忘忧却是销魂草，只不过改了名字，传进了大虞。销魂是一味毒药，从燕国流通到大虞。人食用后，会上瘾，变得浑身无力，精神萎靡，长时间服用，会幻听幻视，会依赖此药生活，会变得一日不服用此药，一日就会茶饭不思，直到最后将自己饿得骨瘦如柴，直到活活饿死。”

众位大臣都在凤泽年间当过官，大家都曾亲眼见过宁梓辰派人邑都焚草，所以当大家听到这味药时，不禁紧蹙眉头，纷纷左顾右盼亦或议论纷纷，“这害人的东西不是被凤景帝销毁了吗？怎么又出现了？”

“是啊！这东西可不能留在虞朝啊！否则，虞朝又会陷入灾难！”

岑钊上前一步，对虞珺卿行了一礼，“陛下，既然这害人的东西又出现在虞朝，那就不能不管，还请陛下严查。”

岑钊话音刚落，一个身穿深蓝色官袍的官员上前一步，对虞珺卿行了一礼，“陛下，这销魂乃是祸国殃民的剧毒，若不铲除，会使生灵涂炭，百姓若长时间吸食或饮用销魂，我虞朝定会有亡国之患。所以还请陛下，派人严查销魂！”

这位仗义执言的人名叫卞世光，官拜中书令。

卞世光家族世代为官，祖父卞炫为进士，官至襄州富平县令；父亲卞池曾为兵部郎中、天章阁待制，以清廉仁厚著称。?

而母亲卞伊氏却是一介商人之女，卞伊氏名叫伊萝，父亲伊段是以丝绸脂粉白米生意白手起家的商人，伊家是虞朝最大的商行，其名声和秦州谢家有的一拼。

卞世光的父母恩爱，家庭和睦，自十岁那年，卞池因病离世后，伊萝便将年幼的卞世光一人抚养长大，后卞世光考中状元，再后来又被狐乩提拔，这才能到中书令的位置。

卞世光话音刚落，满朝文武至少有一半人附和，虞珺卿迫于压力，只能同意，命梅磬着手去办，还让岑钊在一旁辅助。

一事完后，狐乩走出来，对虞珺卿行了一礼，“陛下，臣有事要禀！”

虞珺卿应道：“允！”

狐乩恭敬道：“陛下，太傅胆大包天，仗着自己权力无边，便敢随意杀害朝廷官员。陛下，这也太过目中无人，还请陛下治罪。”

萧瑾年冤杀忠臣，担了个千古骂名，狐乩以萧瑾年为鉴，再加上有虞酒卿担保岑钊，他是无论如何都不敢杀岑钊，便回了句，“先斩后奏之权，是朕赐给太傅的。太傅为人，清正廉明，他杀那些官员，定是杀的贪官污吏。朕信他不会冤杀好人，所以，此事就此揭过，诸位爱卿，莫要再提了。”

狐乩闻言，便也只能泄气，他向虞珺卿行了一礼，“是！”

语毕，便退了下去。

早朝散后，皇宫外，卞世光在看到独自一人离去的梅磬时，唤道：“梅大人！”

梅磬顿了脚步，卞世光快步走上前，对梅磬行了一礼，“梅大人！”

梅磬回了一礼，“卞大人！”

卞世光笑道：“方才在朝堂上见梅大人出口成章，文采斐然，便觉梅大人是个可堪大用之才。卞某没什么优点，但却爱交友。不知卞某可否有幸，能和梅大人交个朋友?日后咱们同朝为官，也好相互照拂。”

“卞大人客气了！能和卞大人交友，是在下的荣幸。”

卞世光介绍道：“我叫卞世光，生于景元二十年，不知梅大人?”

“哦，梅磬，生于景元十八年。”

卞世光笑意加深，“你我相差不大，日后咱们就兄弟相称吧！梅兄。”

梅磬对卞世光行了一礼，“卞弟！”

“梅兄，今日交到你这个朋友，我很开心。今日云水轩设有戏班子，走，弟弟我今日做东，请梅兄到云水轩里品茶。”

梅磬却面露为难，“陛下让我着手去办销魂的事，我这……”任务还没完成就去玩乐，不太好吧？

卞世光是个急性子，他一把拉住梅磬的手，并打段道：“有什么不好的？办事不急于这一两天，老话说，诗酒趁年华，人生苦短，咱们年轻时就是得先享受享受。”

卞世光说着，便强拉梅磬上了自己的马车。

云水轩是虞朝有名的茶楼，但也是整个虞朝最贵的茶楼，贫苦百姓是喝不起里面的茶。

卞世光家里有钱，是云水轩的常客，他带着梅磬一进云水轩后，所有的贵家公子都围上来跟他打招呼，就连里面的小二都主动围了上来，赔着笑热情招呼道：“卞公子，今日还是去翠竹轩吗？”

卞世光应道：“对，今日我请我兄弟来，你务必要伺候好了。今日把你们这最好的茶先给我来一壶，我们先慢慢喝着。”

小二一听，笑意染上眼角眉梢，“好好好！卞公子，公子，里面请！”

小厮恭谨引二人至翠竹轩。

这翠竹轩是一处风雅别致的雅室，轩门缓缓开启，首先映入眼帘的，是一座翠色琉璃屏风，其由琉璃精心雕琢而成，温润剔透，散发着盈盈光泽。

步出轩外，但见翠竹林立，竿竿翠竹，清润欲滴，满溢雅韵。

两人对坐于轩内蒲团上，桌上摆了一壶茶，卞世光刚伸手给梅磬斟了一杯茶水时，独特的香味让梅磬突感不对，他立马道了句，“等等！这茶的香味不对劲。”

卞世光一脸疑惑，“哪不对劲了？”

梅磬拿起面前的茶杯，闻了闻里面的茶水，这才解释道：“我进邑都时，曾调查过销魂草的香味，跟这个味道一模一样。”

卞世光闻言大惊，“什么？这是销魂草的味道？”

销魂草对人的危害卞世光是知道的，他连忙唤来小二问道：“你这茶里面加了什么东西？”

小二诚实应道：“卞公子，这是本店今日到的新茶，这是用上好的龙井配上忘忧草制成的好茶，今年喝过的客官，没有谁不说好的。”

梅磬闻言，命令道：“你听好了，让你家掌柜的，从现在起，不许再卖忘忧，还有告诉我，这忘忧是从哪卖出来的？”

小二不敢得罪卞世光，而且从梅磬的气度看，自己也好像得罪不起，小二留了个心眼，等将此人身份问清再发狠也不迟。

小二恭敬询问道：“请问这位公子是？”

卞世光连忙介绍道：“这是今年的新科状元——梅磬梅大人，他便是奉陛下之命，来调查忘忧的。”

小二闻言，态度更加恭敬，“是是是，大人您稍等，小的这就叫掌柜过来。”

小二说着连忙退下，不一会就有一个身穿橙黄色衣服，身宽体胖的男子走来。

此人名叫项艺，是云水轩的老板。

项艺为人圆滑，很懂事故人情，当他见梅磬和卞世光时，他连忙抱拳行礼，“卞大人，这位是梅大人吧？”

梅磬面容温和，“掌柜的不必多礼！掌柜的，我今日虽不以官的身份来，但今日你茶中有问题，我自然是要管的。从明天起，所有卖忘忧的店铺全部都得查封，等忘忧被铲除干净，你们排出嫌疑后，你们的店铺便可以继续开了。”

项艺解释道：“大人，这忘忧啊，人人都在卖，小的也只是赶一波热潮，想挣点钱而已。小的没有犯法，大人您一定要明察。小的愿意配合大人，但请大人，一定要还小的一个清白呀！”

梅磬微微颔首，“放心！”

梅磬说着，便拉着卞世光离去，卞世光一脸不解，“去哪啊？”

梅磬应道：“去找岑大人，现在就开始查。”

语毕，两人一前一后离去。

乾州城外，天气阴沉。

这是守城的第八日，覃章手中的军队还剩不到一千人马。

狂风怒号，乌云密布。炮火轰鸣，箭矢横飞。

城楼下的士兵还在进行着残酷无情的厮杀，拳拳到肉，刀刀致命，人与人之间的推搡拥挤，更有甚者，直接将人踩踏而死。

鲜血流成河，骸骨堆成山。

空中腥味弥漫刺鼻，腥味之浓，已到令人作呕的程度。

“杀！！！”

“啊啊啊啊！！！”

冲锋声与惨叫哀嚎声融为一片，场面一度陷入混乱之中，但两方士兵死战不退，眼中燃烧的是以身抵挡，保家卫国的斗志。

“碰～”的一声巨响，枪与剑相碰，传出一阵刺耳的声音。

苏歆和覃章两人已过了不下百招。