整个一月，赫敏都没有在学校里出现。流言如野草般疯长：有人说她也被石化了；有人猜测她的麻瓜父母害怕得将她从学校接走；还有更恶毒的谣言说她承受不了压力而精神崩溃了。后来庞弗雷夫人不得不亲自出面澄清，格兰杰小姐只是不小心陷入了药剂事故，需要隔离在医疗翼进行治疗。这个消息让格兰芬多的学生们如释重负，但也让那些幸灾乐祸的人感到失望。
决斗俱乐部搭档的改变并没有影响太多潘西所熟知的轨迹，这让她紧绷的神经稍微放松了一些。历史的大方向依然按照她记忆中的路线前进，即使细节出现了偏差。
一月的最后一周，潘西注意到金妮·韦斯莱的状态发生了微妙的变化。那种压在女孩肩膀上的绝望重量似乎稍微减轻了一些，她的眼中重新出现一些神采，尽管整个人依旧苍白得令人忧虑。在走廊相遇时，金妮甚至能够与她进行短暂的眼神接触，那双蜜色的眼睛里闪过一丝怯生生的感激。
潘西好几次都感到脚步不由自主地转向桃金娘盥洗室的方向，一种强烈的冲动驱使她想要去查看那里的情况。但每次走到二楼的楼梯口，她都会在最后一刻强迫自己转身离开。她的直觉告诉她，金妮正在按照她的建议行动，而过多的干预可能会破坏这种脆弱的平衡。
就像照料一株濒死的植物，太多的关注有时比彻底的忽视更加致命。她已经介入得太多了。
二月十四日的早晨，当潘西推开大厅沉重的橡木门时，即使已经做好了心理准备，眼前的景象仍然让她倒抽了一口凉气。
整个空间被装饰得如同一个粉红色的噩梦：数百个心形气球悬浮在施了魔法的浅蓝色天花板下，无数玫瑰花瓣和五彩纸屑从空中不停飘落；四面墙壁被粉红色鲜花装饰得密不透风，甚至连教师席也被套上了镶着金色蕾丝的粉色桌布。
洛哈特穿着与装饰相配的粉红色长袍在教师桌前手舞足蹈。
“欢迎来到爱的节日！”他的声音在大厅中回荡，带着一种过度的热情，张开的双臂仿佛要拥抱全世界，“今天，我们要用浪漫驱散城堡的阴霾，用爱意战胜潜伏的恐惧！”
斯莱特林长桌上传来一阵压抑的议论，仿佛整张桌子的人都在同时消化不良。
“这简直是耻辱。”马尔福一脸厌恶地戳着盘子里被粉色纸屑玷污的培根，“我父亲如果看到学校变成这个样子，一定会立即召开紧急董事会把这个白痴踢出霍格沃茨！”
达芙妮却截然不同地轻拍着手，眼睛因兴奋而闪闪发光。“我倒是觉得挺浪漫的，”她几乎是在叹息，一只手托着下巴，目光迷离地看着飘舞的花瓣，“虽然装饰确实有点过于…热烈，但好歹给城堡带来了一些轻松愉快的气氛。梅林知道我们这个学期过得有多么压抑。”
潘西只是微微点头，没有表达自己的立场。她的注意力很快被格兰芬多长桌那边吸引。哈利匆忙赶到，头发乱糟糟的，长袍的一角还沾着草叶，显然是魁地奇训练太晚的缘故。他一脸惊讶地在罗恩和赫敏对面坐下，根本不明白发生了什么。
教师席上的情况更加精彩：麦格教授紧绷着脊背坐在椅子上，仿佛椅子下面有钉子，显然在克制着不要起身离开。斯内普的手指缓慢而有节奏地敲击着桌面，像是在思考着应该施展什么致命的咒语来结束这场闹剧。就连向来温和的斯普劳特教授都拉着脸，毫不客气地用叉子将飘到盘子里的花瓣挑出来，眉头皱得能夹死一只虫子。
当洛哈特兴高采烈地宣布他的“小爱神”计划时，斯内普的表情达到了冰点。他缓缓转头看向那个金发闪闪的脑袋，眼神足以让任何有基本生存本能的人立即闭嘴。但洛哈特显然缺乏这种救命的直觉。
“当然，乐趣还不止这些呢！”他继续高亢地说，“我相信我的同事们都愿意踊跃地参与进来！比如说，为什么不请斯内普教授教你们怎么调制迷情剂呢——”他向魔药学教授抛了一个媚眼，“还有弗立维教授，他比我所见过的任何巫师都更精通迷幻魔法，这条狡猾的老狗知道我在说什么！”
斯内普原本有节奏的手指敲击戛然而止，弗利维把脸埋进手里，肩膀微微颤抖，不知是愤怒还是绝望。整个大厅似乎都能感受到从教师席传来的寒意，如果眼神能杀人，洛哈特早就被大卸八块了。
整个上午，城堡里都回荡着那些“小爱神”制造的噪音。身穿金色翅膀的矮妖精四处游走，手中抱着成摞的粉红色信件。这些生物的表情极其不悦，厚重的眉毛皱成一团，显然对自己的新工作深恶痛绝。他们拖着脚步穿过走廊，偶尔发出不满的咕哝声和诅咒，用力过度地踹开教室的门。
潘西非常庆幸自己到目前为止还没有受到他们的“特别关照”，不过作为课堂搭档的扎比尼显然没有她这样的“运气”。
在魔咒课上，一个矮妖精粗暴地踢开教室门，用刺耳的声音宣布他有扎比尼的情人节贺卡。整个班级立刻都转头看向这位通常优雅从容的斯莱特林男孩。扎比尼僵在那里，脸颊少见地泛起不自然的红晕，与他冷淡的橄榄肤色形成鲜明对比。
矮妖精不耐烦地清了清嗓子，开始用最戏剧化的声调朗读：“哦，迷人的布雷斯，你的皮肤亮得像橄榄油，你的头发浓得像锅底灰，我多想成为你的小甜心，哪怕只做你的贴身内衣！……”
扎比尼的手指在桌面下握成了拳，青筋在手臂上凸起。他闭上眼睛，仿佛这样就能让自己从这个屈辱的现实中消失。
潘西咬住下唇，费了极大的努力才没有当场笑出声来。当矮妖精结束了那首令人窒息的“杰作”满意地鞠躬离开后，教室里传来几声压抑的窃笑，但很快就被故意的咳嗽声掩盖。
“这已经是第几封了？”她小声地调侃，“布雷斯，我必须说你的仰慕者们相当有才华，特别是在比喻方面。”
扎比尼睁开眼，那双深色的眸子危险地眯起。他的声音顺滑依旧，却带着明显的威胁，“我完全不介意让你也体验一下被公开表白的乐趣，亲爱的潘西。”
“哦？你打算怎么做？”潘西狡黠地眨了眨眼，“雇佣矮妖精为我写诗？我很好奇你能想出什么比’锅底灰’更有诗意的比喻。”
扎比尼顿了顿，目光短暂地瞥向教室后排，“我不需要雇佣任何人。毕竟你的魅力范围比我们想象的要……广泛。只是有些人更擅长隐藏情感罢了。”
这句话让潘西的笑容微微收敛，她敏锐地捕捉到了他话中的暗示，“你想太多了，布雷斯。”
“也许吧。”扎比尼耸了耸肩，勾起一个似笑非笑的弧度，“不过，平衡虽然精彩，一旦失手，代价往往超出预期。”
下午，当潘西和其他斯莱特林学生准备上楼去上课时，前方走廊突然传来了一阵骚动声。